运动疗法，顾名思义即是通过采用各种运动的方式达到强身健体或治疗疾病目的的方法。在各种自然疗法中，运动疗法最能调动患者自身能动性，锻炼精神与意志，积极乐观地与疾病做斗争。往往在不经意的运动中，疾病便悄然遁形。既健身又炼心的运动疗法，在社会生活节奏日趋加快、竞争日趋紧张激烈的今天，受到越来越多现代人的青睐。
一、运动的生理功效
动物界有一个有趣的现象，那就是野生动物比家养动物寿命长。例如野兔平均可活15年而家兔只能活4~5年。为什么会这样呢？除了生活空间相对广阔外，动物学家认为，野生动物为了寻食、自卫、避敌，摆脱恶劣气候的侵害，经常要东奔西跑，身体得到了很好的锻炼。这祥一代一代传下去，体质变得越来越好，寿命自然比家养动物长。家养动物活动空间狹小且无食物之忧，种群会逐渐退化。那么人呢？道理其实是一样的。调査表明：坚持从事适量运动的人，比不参加运动或偶尔运动的人死亡率低1.5倍，其心脑血管病、糖尿病、癌症、老年性痴呆的发病率明显降低，其寿命可延长4~6年。生命在于运动，运动是养生保健的根本。那么运动对类风湿关节炎病人会产生哪些影响呢？
运动可促进新陈代谢 运动可使呼吸加快，心跳加快，吸入更多的氧气，排出更多的二氧化碳，扩张毛细血管，加快血液循环，促使机体代谢产生的垃圾及时通过循环呼吸系统排出体外，给机体内部一个淸新平衡的环境，从而使机体趋向健康。
运动对身体各系统的影响 运动可以提髙心血管机能，扩张冠状动脉，使心脏的血液供应得到改善，还可降低血脂，从而防治动脉硬化，使全身血管弹性增加；运动能改善人体呼吸机能，提髙肺活量，经常运动锻炼，又可增强机体的抵御外邪功能，适应气候变化，从而有助于预防呼吸道疾病；运动可促进消化，增强脾胃功能；新陈代谢产生的废物大多通过肾脏排泄，因而运动可通过增进新陈代谢而增进肾脏的排泄功能；反复的肌肉运动能提髙大脑皮层兴奋与抑制的协调性，从而可改善神经系统的调节能力。
